Voici quand s’inquiéter des pertes de mémoire aléatoires

En vieillissant, vous pouvez brièvement effacer le nom de quelqu’un ou prendre un peu plus de temps pour accomplir des tâches mentalement ardues comme vos impôts. Tout comme le reste de ton corpston cerveau changeà mesure que vous vieillissez, se sentir légèrement oublieux et réfléchir un peu plus lentement est normal. Mais les experts affirment qu’une véritable perte de mémoire, celle qui perturbe votre fonctionnement quotidien, n’est normale dans aucune décennie de votre vie.

La mémoire peut signifier beaucoup de choses différentes, ditGeorges Naasan MDprofesseur agrégé de neurologie et directeur médical de la division de neurologie comportementale et de neuropsychiatrie de l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï. Votre mémoire épisodique vous aide à conserver les expériences importantes que vous avez vécues dans la vie tandis que votre mémoire sémantique cimente les faits dans votre cerveau. D’un autre côté, votre mémoire procédurale permet à votre corps d’effectuer une tâche sans avoir à s’arrêter et à réfléchir à la manière de la faire. Pendant ce temps, la mémoire de travail stocke les informations uniquement aussi longtemps que vous en avez besoin.

Parce que c'est un terme très vaste, lorsque les gens se plaignent de perte de mémoire, ils regroupent souvent leurs symptômes avec d'autres parties de la cognition qui sont étroitement liées.Erica Dawson, Ph. D.», explique à SELF un neuropsychologue et professeur clinicien agrégé de neurologie au centre médical Wexner de l'Ohio State University. Certains patients diront : « J’ai des pertes de mémoire parce que je ne sais pas où je mets mes clés », mais ce qu’ils décrivent est un problème d’attention, explique-t-elle. Parfois, ils me disent : « Je n’arrive pas à trouver le bon mot ». C’est un problème de langue.

Il existe une vaste liste de raisons potentielles pour lesquelles vous pourriez être aux prises avec des problèmes qui ont tendance à être regroupés sous une mauvaise mémoire, et elles ne sont pas toutes une cause de panique. Comme le dit le Dr Naasan à SELF, notre cerveau est vivant et dynamique. Cela signifie que parfois la réponse est aussi simple que d’avoir besoin de plus de repos. Mais si vous ne parvenez tout simplement pas à vous débarrasser du sentiment que vous n’êtes pas aussi vif que vous devriez l’être ou si votre esprit ressemble à une version collante et gluante de ce qu’il était autrefois, il se peut qu’il y ait quelque chose de plus profond en jeu. Voici les signaux d’alarme qui justifient une conversation avec votre médecin.

Vous avez commencé à vous sentir oublieux ou dispersé après que votre stress ait considérablement augmenté.

Le Dr Dawson affirme que le stress chronique ou intense est l'une des principales raisons pour lesquelles ses jeunes patients ont des difficultés à penser ou à se souvenir clairement. Et lorsque le stress à cette échelle est négligé ou supprimé, il peut ouvrir la voie à des problèmes de santé mentale commetroubles anxieuxoudépression.

Un stress intense ou prolongé peut vous donner l’impression de vous effondrer sur le plan cognitif, ditSonja Blum MD PhDprofesseur agrégé de neurologie clinique au NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical College et directeur de la division des troubles de la mémoire et de la neurologie cognitive de Weill Cornell. La tension émotionnelle est généralement liée à un changement de vie – positif ou négatif – qui vous oblige à brûler la bougie par les deux bouts. Des exemples de cela peuvent inclure le fait de ne pas se reposer suffisamment en tant que nouveau parent en deuil de la perte de quelqu'un que vous aimez, de travailler des quarts de travail supplémentaires en raison de problèmes financiers ou de déménager dans une nouvelle ville pour un emploi déterminant pour votre carrière.

Étudesont montré que des facteurs de stress importants peuvent altérer des parties de votre cerveau qui vous aident à solidifier, à stocker et à récupérer des souvenirs. Le stress perturbe également votre concentration et votre attention. Cela ne se traduit pas nécessairement par des pertes de mémoire légitimes, mais cela peut vous rendresentirplus oublieux ou mentalement encombré parce que votre cerveau est préoccupé ou surchargé. À titre de référence, cela ressemble à la façon dont votre ordinateur commence à avoir des problèmes et à surchauffer lorsque trop d'onglets sont ouverts dans votre navigateur.

Le Dr Blum ditcortisoldétermine certains de ces effets. En cas de stress aigu, un pic rapide de l'hormone aide généralement votre cerveau à traiter et à conserver les souvenirs afin qu'ils puissent être récupérés plus tard. Mais avec un stress chronique ou une anxiété ou une dépression non traitée, un taux de cortisol élevé et persistant peut déclencher un dysfonctionnement de votre hippocampe, le centre de la mémoire de votre cerveau, explique-t-elle. Tout cela dit, les bons soins personnels et le soutien d'unthérapeute peutAidez-vous à ramener votre esprit à la base, dit le Dr Blum, mais la première étape consiste à reconnaître que votre santé mentale a besoin d'une attention particulière.

Vous faites face à des problèmes de mémoire en plus des problèmes de sommeil.

Si vous êtes constamment fatigué pendant la journée (au-delà de lacrise d'après-midi)etvotre mémoire semble abattue ou votre cerveau est brumeux, cela vaut la peine d'explorer si ces symptômes sont liés. Ne pas bien dormir ou ne pas dormir assez longtemps interfère directement avec la consolidation de la mémoire, explique le Dr Blum. Nous considérons souvent le sommeil comme le bouton « sauvegarder » du cerveau. De nombreuses activités se produisent dans le cerveau pendant la nuit pour aider à consolider les informations que nous avons apprises au cours de la journée, explique-t-elle. Votre cerveau effectue également de nombreuses tâches d’entretien cruciales pendant que vous dormez profondément, commeéliminer les déchets toxiqueset des déchets cellulaires qui peuvent augmenter votre risque de développer des maladies neurologiques, ajoute-t-elle.

Le Dr Dawson affirme que la plupart des gens ont besoin de sept à neuf heures de repos de qualité par nuit. Si vous atteignez cette plage et que vous vous sentez toujours épuisé et oublieux lors de vos activités régulières, parlez-en à votre médecin pour savoir si vous devriez subir un dépistage d'un trouble du sommeil. Malgré ce que l’on pourrait penser, il n’est pas toujours facile de savoir si vous en avez un. Même doux, non traitéapnée du sommeilouinsomniepeut parfois ressembler à un déclin cognitif et entraîner des troubles de la mémoire, explique le Dr Blum.

En plus des problèmes d'attention et de mémoire à court terme, les symptômes des troubles du sommeil peuvent également inclure une somnolence pendant la journée, des difficultés à s'endormir ou à rester endormi, un ronflement ou une recherche d'air pendant le sommeil, une bouche sèche au réveil et une sensation d'agitation physique au lit. Il est essentiel d’informer votre médecin si l’un de ces éléments vous semble familier, car un trouble du sommeil non traité peut nuire à votre capacité à vaquer à vos occupations quotidiennes en toute sécurité ; augmentez votre risque d'autres maladies graves comme le diabète, les maladies cardiaques etAlzheimer; et améliorez votre santé mentale. C’est la priorité numéro un pour la santé du cerveau de garantir que vous dormez suffisamment, explique le Dr Blum.

Vous ne vous sentez pas mentalement avec cela après une chute ou une blessure accidentelle.

Si vous vous êtes récemment cogné la tête (disons que vous êtes tombé de votre vélo et que vous ne portiez pas de casque ou que vous avez glissé en nettoyant et que vous avez atterri durement sur le sol), ne présumez pas qu'il s'agissait d'un NBD, même si vous sembliez repartir avec juste un peu de douleur.

Si cela fait quelques jours, voire quelques semaines, que vous avez fait une chute et que vous avez des pertes de mémoire, que vous avez du mal à vous concentrer ou que vous vous sentez confus ou désorienté, consultez un médecin. Les effets cognitifs d’un traumatisme crânien léger peuvent être subtils mais persistants et il est souvent difficile de faire le lien si vous n’avez pas perdu connaissance après une chute et/ou une blessure. Les gens peuvent sous-estimer l’impact d’un coup à la tête, explique le Dr Blum. (Les maux de tête, les problèmes d’élocution et les étourdissements après une chute sont également des signes physiques à surveiller, que vous ayez ou non des problèmes de mémoire.)

Toute lésion légère du cerveau mérite toujours des soins médicaux et une surveillance étroite. Cela peut affecter temporairement vos fonctions neurologiques et votre médecin voudra s’assurer qu’il n’y a pas de contusions graves, de déchirures de tissus, de saignements ou d’autres dommages physiques à proximité ou dans votre cerveau qui pourraient entraîner des effets secondaires ou des complications de santé plus préoccupants à l’avenir. Cependant, la plupart des gens devraient progressivement se sentir mieux avec le repos des analgésiques en vente libre et le temps.

Vos problèmes de mémoire affectent gravement votre capacité à fonctionner au quotidien.

De nombreux autres problèmes de santé peuvent influencer votre mémoire, votre attention et votre réflexion, selon les experts avec lesquels SELF s'est entretenu. Des conditions métaboliques comme un trouble de la thyroïde, des carences en nutriments (en particulier B12), des troubles liés à la consommation de substances, des maladies post-virales comme la douleur chronique de longue durée liée au COVID et les médicaments que vous prenez peuvent tous être en cause – et chacun peut déclencher des symptômes uniques.

N’importe lequel de ces problèmes de santé peut vous amener à manquer le paiement d’une facture ou à ne pas saisir ce mot sur le bout de votre langue. Un léger oubli devient également plus apparent à mesure que vous vieillissez, généralement vers la cinquantaine. Mais le simple fait de vieillir ne signifie pasconstammentmanquer des factures ou des rendez-vous avoir du mal à parler avec les gens ou se sentir perdu ou confus dans des endroits qui vous sont familiers.

Une fois que ces éléments sont suffisamment courants pour avoir un impact sur votre fonctionnement quotidien, vos relations étroites et votre bien-être mental, un neurologue est plus susceptible de suspecter une maladie cérébrale progressive comme la démence à corps de Lewy d'Alzheimer ou la maladie.démence frontotemporale.L'âge est le facteur le plus important dans ces diagnostics : la majorité des cas de démence surviennent chez des personnes de 70 ans et plus. C'est extraordinairement rare mais pas impossible pour les gensdans la trentaineou 40 ans pour être affecté, dit le Dr Dawson.

Les neurologues rechercheront également les symptômes spécifiques à la mémoire suivants s’ils explorent undiagnostic de démence:

• Vous vous souvenez de moments qui se sont produits il y a longtemps, mais vous ne vous souvenez pas des événements récents.
• Vous ne parvenez pas à vous souvenir de quelque chose (comme l’intrigue générale de votre film préféré) même lorsqu’on vous donne un indice (comme les noms des acteurs principaux) pour vous rafraîchir la mémoire.
• Vous posez sans cesse les mêmes questions.
• Vous ne pouvez pas suivre une conversation ou vous souvenir d’une conversation que vous avez eue récemment.
• Vous perdez constamment la trace de la date ou de l’heure de l’année.
• Vous perdez tout le temps des objets et vous ne parvenez pas à les retrouver.
• Vos proches signalent des changements dans votre mémoire et votre humeur même lorsque les symptômes ne vous sont pas évidents.

En fin de compte : si vous êtes vraiment inquiet au sujet de votre mémoire et de votre réflexion, commencez par en parler à votre médecin traitant. S’ils vous donnent des suggestions et que celles-ci ne vous aident pas à les suivre. N’abandonnez pas, dit le Dr Dawson.

S’ils ne peuvent pas identifier la source de vos symptômes, ils peuvent vous orienter vers un neurologue ou un neuropsychologue. Ne vous retenez pas une fois que vous êtes avec un spécialiste : soyez détaillé sur vos antécédents médicaux, partagez vos symptômes et parlez si vous avez l'impression qu'ils ne vous entendent pas. Faites confiance à votre instinct, dit le Dr Blum. Parce que plus tôt votre médecin établira un diagnostic précis, plus vous disposerez d’options de traitement.

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