Qu’est-ce que la médecine fonctionnelle et devriez-vous l’essayer ?

D’une manière générale, c’est généralement une victoire lorsque les choses fonctionnent.Condition physique fonctionnellepar exemple, se concentre sur les schémas de mouvement que vous utilisez dans la vie quotidienne. La mode fonctionnelle peut évoquer les robes avec des poches ousacs banane. Et ne voulons-nous pas tousorganiser nos garde-mangerplacards et sous-sols de manière à la fois visuellement agréableetfonctionnel?

Il serait donc logique que ce qu’on appelle la médecine fonctionnelle soit également une très bonne nouvelle. Et comme tant d’Américains ont le sentiment que notre système de santé actuel est en quelque sorte en panne, il n’est pas étonnant que de nombreuses personnes recherchent une solution. Mais quoi exactementestla médecine fonctionnelle et qu’est-ce qui la rend unique ? Et plus important encore : est-ce une voie légitime pour des soins médicaux de qualité ? Les experts ci-dessous expliquent ce que ce terme signifie réellement si jamais cela vaut la peine d’essayer et les signaux d’alarme à surveiller.

Qu’est-ce que la médecine fonctionnelle ?

La médecine fonctionnelle (MF) est une école de pensée holistique sur les soins de santé qui se concentre sur la recherche et le traitement de la cause profonde d'une maladie plutôt que sur le simple traitement des symptômes. Les praticiens de la FM s'attachent fortement à reconnaître que chaque patient est unique et que tous les systèmes organiques travaillent ensemble pour vous aider à fonctionner de manière optimale. Et ils croient fermement que les facteurs non médicaux, comme les habitudes de vie, l’environnement alimentaire et d’autres facteurs sociaux, font partie intégrante de la santé globale.

Voici comment il se compare à d’autres types de médicaments dont vous avez probablement entendu parler : selon leInstituts nationaux de la santé(NIH) FM a aussi beaucoup en commun avecnaturopathieun système médical qui se concentre sur les remèdes naturels comme les techniques de réduction du stress, les herbes et les compléments alimentaires, les médicaments homéopathiques et les thérapies manipulatrices. Il est également similaire mais légèrement différent demédecine intégrativequi met également l'accent sur le traitement de la personne dans sa globalité, mais allie à la fois la médecine conventionnelle et les approches complémentaires des soins de santé.

Dans l’ensemble, la FM est considérée comme une approche non traditionnelle de la médecine qui peut être utilisée en tandem avec les pratiques de médecine occidentale conventionnelle (ce qui en fait uncomplémentairemédecine) ou à la place de la médecine conventionnelle (ce qui en fait unalternativemédecine). Cela dépend de la manière dont la FM est utilisée dans le plan global de soins de santé d’une personne.

En quoi la médecine fonctionnelle diffère de la médecine conventionnelle

L’une des plus grandes différences est que la FM donne la priorité à une approche globale du corps pour répondre aux problèmes de santé plutôt que de se concentrer sur une zone spécifique du corps. En médecine occidentale, nous sommes chacun spécialisés dans un organe spécifique. On s'occupe juste des reins, du coeur ou des poumonsSusan Payrovi MD» explique à SELF un médecin en médecine intégrative et fonctionnelle au Center for Integrative Medicine de Stanford et professeur adjoint clinique d'anesthésiologie à Stanford Medicine.

Le problème avec ce modèle de soins survient lorsque vous ne vous sentez pas bien et que personne ne peut comprendre ce qui se passe. Vous pouvez passer de spécialiste en spécialiste sans obtenir de réponses, mais vous vous sentez comme de la merde, dit le Dr Payrovi. Tous [vos] symptômes sont très vagues et tous [vos] laboratoires semblent normaux. Que faisons-nous pour cette personne ? En FM, il y a moins d’intérêt à recourir à un traitement pharmaceutique ou chirurgical comme première ou principale option.James Carter MD» explique le chef de section de médecine fonctionnelle à la Cleveland Clinic à SELF. Au lieu de cela, un praticien de la FM pourrait d'abord se tourner vers des recommandations telles que des changements de régime, des exercices de gestion du stress du sommeil et des suppléments.

Bien que chaque prestataire pratique un peu différemment, le Dr Carter affirme qu'à la Cleveland Clinic FM, il s'agit généralement d'une première rencontre en tête-à-tête avec un médecin. Vous pourriez également consulter une diététiste, un coach en santé, un psychothérapeute holistique ou d'autres membres d'une équipe de soins intégratifs, dit-il. Des analyses de sang sont généralement nécessaires au début du processus et le prestataire vous conseillera souvent sur la modification de votre mode de vie pour aider à améliorer vos symptômes et pourra vous recommander de prendre certains suppléments pour remédier aux déséquilibres ou aux carences qui pourraient contribuer à vos symptômes.

Mais la FM n’interdit pas totalement les médicaments sur ordonnance. Cela peut inclure le recours à la fois à la médecine traditionnelle occidentale et à des modalités médicales alternatives de diagnostic et de traitement. Médecin de médecine familiale certifié.Nicholas P. Generales DOqui n'est pas formé en FM, raconte SELF. C’est plutôt que les médecins FM sont plus enclins à se concentrer sur d’autres interventions avant de sortir un carnet d’ordonnances.

D’où vient la médecine fonctionnelle et pourquoi tout le monde en parle aujourd’hui ?

Au cours des cinq dernières années, les recherches Google sur la médecine fonctionnelle ont régulièrement augmenté. Des curiosités spécifiques comme la médecine fonctionnelle est-elle légitime ? ont été recherchés neuf fois plus en 2025 qu’en 2020. (Cela est logique compte tenu de la plate-forme que le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, RFK Jr., a récemment accordée à la médecine alternative en général.)

Mais la pratique remonte à 1991, lorsqu'un groupe de prestataires de soins de santé a fondé l'Institut de médecine fonctionnelle. Depuis lors, cette pratique est de plus en plus acceptée dans ce que l’on pourrait considérer comme les institutions traditionnelles de la médecine occidentale. En fait, en 2014, la Cleveland Clinic a ouvert le premier cabinet de médecine fonctionnelle dans un centre médical universitaire américain.Centre de médecine fonctionnelleoù le Dr Carter est le directeur médical.

Le centre a évolué au fil du temps, explique le Dr Carter. Dès le début, les patients ont exprimé le désir et le besoin d’avoir un autre point de vue à prendre en compte. Il dit qu'en février 2025 (lorsque SELF s'est entretenu avec lui), il y avait plus de 1 200 personnes sur la liste d'attente pour un rendez-vous au centre et beaucoup viennent de différents pays, ce qui montre clairement le désir d'une approche de soins holistique, dit-il.

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Certains patients peuvent être poussés à explorer des modèles de soins alternatifs en raison de leur propre irritation personnelle à l’égard du système de santé américain. Je vois des patients devenir frustrés par le modèle médical traditionnel consistant à attendre des heures pour voir leur médecin et à avoir une visite au cabinet de 10 minutes qui se termine par la réception d'une ordonnance pour un médicament qui ne résout pas la cause profonde du problème, explique le Dr Generales. Cela rend une autre option attrayante.

Lorsque la médecine fonctionnelle est utilisée de manière appropriée, elle peut être très utile, ditDeborah Ann Ballard MD MPHun spécialiste en médecine interne intégrative chez Duke Health qui est membre de l'Institut de médecine fonctionnelle (IFM) mais exerce en tant que médecin de médecine intégrative et non en tant que médecin de médecine fonctionnelle. Par exemple, il relève du bon sens de donner la priorité à des habitudes telles qu’une alimentation riche en nutriments et l’amélioration de votre santé.hygiène du sommeilpeut améliorer votre santé globale. Ce n’est pas une mauvaise idée de considérer ces éléments dès le début de vos soins (en plus de tout médicament approprié) plutôt que de toujours les traiter comme une alternative ou un dernier recours.

La médecine en général semble adopter davantage cette mentalité holistique. On pense que la médecine occidentale traite la maladie tandis que la médecine fonctionnelle traite la personne dans sa globalité.Brynna Connor MD» dit à SELF un médecin de famille certifié et ambassadeur des soins de santé chez NorthWestPharmacy.com qui ne pratique pas la FM. Mais je crois que cela a considérablement changé au cours des dernières décennies. Exemple concret : il est désormais beaucoup plus courant de trouver des cliniques multidisciplinaires où vous pouvez être traité pour des problèmes tels que des affections cutanées et des maladies auto-immunes et où les praticiens proposent une gamme d'approches traditionnelles et holistiques sous un même toit.

Les inconvénients à surveiller

Cela dit, il existe des critiques virulentes à l’égard de la médecine fonctionnelle et peu de recherches examinant cette pratique. Par exemple, la Cleveland Clinic a publié une étude en 2019 affirmant qu’il s’agissait de la première étude de cohorte rétrospective du modèle de médecine fonctionnelle. C’est assez récent pour être la première étude de ce type. D'éminents auteurs scientifiques ont appelé FMcharlatanismeetpseudoscience. Pendant plusieurs années, l'American Academy of Family Physicians (AAFP) n'a pas permis aux médecins de suivre des cours de FM dans le cadre de leurs exigences de formation médicale continue et n'autorise désormais que des cours de présentation plutôt que des cours qui enseignent les techniques. (L'AAFP a refusé de participer à cet article, tout comme l'American Medical Association.)

Il est difficile d’être en désaccord avec des principes généraux tels que donner la priorité à la nutrition, individualiser les soins et dormir suffisamment. Cependant, le problème est que l'application et le respect de ses principes sont très variables, explique le Dr Ballard.

Certains prestataires soumettent par exemple leurs patients à une batterie de tests comprenant des mesures des niveaux d’hormones de la fonction intestinale, de l’immunité et des carences nutritionnelles qui ne sont pas typiques des analyses sanguines conventionnelles. Il peut y avoir différentes façons d'interpréter les résultats de certains de ces tests ou peu de mesures concrètes à prendre en fonction des résultats, explique le Dr Ballard. De plus, comme ces tests ne constituent généralement pas des soins standard, ils ne sont généralement pas couverts par une assurance, explique le Dr Payrovi.

Étant donné que la FM fonctionne en dehors des normes actuelles des soins de santé américains, il est possible que les prestataires recommandent des traitements qui ne sont pas étayés par des preuves scientifiques. Le principal risque que je vois avec la médecine fonctionnelle est la possibilité que les patients se voient vendre divers types de thérapies tendance qui ne fonctionnent tout simplement pas, explique le Dr Generales.

Et bien sûr, certains suppléments ne fonctionnent tout simplement pas non plus. La FM est connue pour s'appuyer sur ces remèdes alternatifs, mais il peut être dangereux de donner des suppléments à la place des produits pharmaceutiques ou de donner trop de suppléments, explique le Dr Carter.

Enfin, la FM n'est pas la bonne approche lors d'urgences aiguës telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, explique le Dr Generales. Et cela pourrait être dangereux si vous êtes déjà traité pour d’autres maladies graves. Si vous suivez un traitement contre le cancer ou si vous prenez un certain nombre de médicaments contre le cholestérol ou le diabète, par exemple, il est important de discuter des suppléments avec votre médecin pour vous assurer que les suppléments de médecine fonctionnelle fonctionnent conjointement avec vos médicaments occidentaux bien étudiés pour améliorer votre santé globale.Jessica Lee MD» explique à SELF un médecin de médecine interne du centre médical de l'Université du Maryland qui ne pratique pas la FM.

Il est merveilleux que des institutions médicales respectées disposent de centres de médecine fonctionnels, car cela montre que ces institutions souhaitent offrir aux patients toute la gamme de soins médicaux, explique le Dr Lee. La mise en garde étant qu’il y a un moment et un lieu pour la FM – et un moment où ce n’est pas l’approche appropriée en matière de soins. Par exemple : la chimiothérapie tuera les cellules cancéreuses et vous sauvera la vie, et non les suppléments que vous recevez de la médecine fonctionnelle, note le Dr Lee.

Alors devriez-vous essayer la médecine fonctionnelle ?

Comme les institutions les plus respectées acceptent la FM à un certain niveau, il est difficile de direpersonnedevrait l'essayer. En fait, ce genre de pensée rigide peut également constituer un obstacle à de bons soins de santé. Ce à quoi nous devons faire attention, c'est à chaque fois qu'un prestataire, quelle que soit sa discipline, est très dogmatique et dédaigneux de la valeur d'autres traditions de guérison, comme « La seule façon d'y parvenir est ma façon ». Nous devrions être prêts à prendre en compte de nouvelles informations, dit le Dr Ballard.

Idéalement, vous seriez en mesure de discuter de toute frustration liée à vos soins médicaux actuels ou de votre curiosité pour la médecine fonctionnelle avec votre médecin de soins primaires actuel, explique le Dr Ballard. J’espère que la plupart des patients pourront dire : « Voici mes préoccupations persistantes. » Pouvez-vous m’aider à élaborer un plan pour découvrir ce qui se passe ?’, dit-elle. Un bon prestataire voudra vous aider et devrait (espérons-le) admettre qu’il ne sait pas quoi d’autre essayer et vous référer ailleurs, ajoute-t-elle. Il est possible que la FM soit un complément sûr à vos soins auprès d’un prestataire de qualité.

En fin de compte, la vraie solution pourrait consister à combiner les meilleurs éléments de ces différentes approches de la médecine sous la direction d’un prestataire de soins expérimenté et accrédité, compte tenu de tout ce que nous savons sur la façon dont les habitudes de vie peuvent affecter une multitude de marqueurs de santé et réduire les risques de nombreux problèmes de santé. En tant que tel, le Dr Payrovi imagine un monde dans lequel les conseils nutritionnels, la gestion du stress et les liens sociaux, par exemple, font partie intégrante des soins traditionnels. Nous manquons vraiment le but lorsqu’il s’agit d’aider les gens à s’améliorer. En médecine conventionnelle, nous donnons des produits pharmaceutiques pour traiter les maladies. Mais nous n’abordons pas l’autre côté de la médaille qui crée la santé, dit le Dr Payrovi.

Comment trouver des prestataires légitimes de médecine fonctionnelle

Si vous décidez d’explorer votre curiosité pour la FM, il est essentiel de rechercher un fournisseur sûr et efficace et de garder un œil sur certains signaux d’alarme.

Bien qu'il existe différentes organisations qui forment les praticiens de la FM, de nombreux experts apprennent grâce à l'IFM, explique le Dr Payrovi, qui gère unbase de données consultableoù vous pouvez trouver un prestataire de soins agréé près de chez vous. Assurez-vous que le praticien que vous recherchez possède les qualifications requises pour les soins qu'il prétend offrir. Les prestataires de médecine fonctionnelle devraient être certifiés en médecine traditionnelle occidentale, explique le Dr Ballard. Trouvez ensuite quelqu’un ayant beaucoup d’expérience dans le traitement de personnes présentant des symptômes similaires aux vôtres. Par exemple, si vous cherchez de l'aide pour les symptômes de la périménopause, recherchez un médecin et non un chiropracteur ou un nutritionniste qui conseille régulièrement les gens sur les hormones, ajoute le Dr Payrovi.

Malheureusement, il existe des praticiens qui profitent du désespoir que ressentent certaines personnes lorsqu’elles ne trouvent pas de réponses concernant leur santé. Je ne peux pas vous dire combien de fois un patient est venu me voir avec des tests d'une valeur de 000 000 et je ne veux pas faire éclater sa bulle, mais honnêtement, tous ces tests m'ont dit qu'ils devaient travailler sur leur nutrition et dormir davantage, dit le Dr Payrovi. Vous voulez donc rechercher quelqu'un qui teste délibérément, dit le Dr Carter. Nous ne voulons pas simplement effectuer tous les tests sur chaque patient, car cela peut potentiellement causer des dommages, tels que des résultats inexacts qui conduisent à des tests supplémentaires ou même à des procédures inutiles ou à un stress et une anxiété excessifs liés à un faux diagnostic.

Méfiez-vous également des fournisseurs FM qui vendent leurs propres suppléments et autres produits. Cela crée un biais immédiat en faveur des suppléments, ce qui pourrait être quelque chose à examiner avec prudence, dit le Dr Ballard. Si on vous dit de prendre des suppléments, vous voudrez qu’ils soient également légitimes. Les suppléments ne sont pas réglementés par la FDA de la même manière que les médicaments sur ordonnance. Il est donc possible d’acheter un produit qui ne contient pas ce qu’il prétend contenir et qui pourrait à la place être rempli de charges ou de contaminants. Je recommande des marques et des produits qui ont été testés par des tiers, explique le Dr Payrovi. Recherchez des suppléments portant des sceaux indiquantUSPouNSFqui sont deux organisations qui testent indépendamment la qualité des suppléments.

Votre prestataire doit également définir clairement les paramètres d’expérimentation d’un supplément. Par exemple, le Dr Payrovi dit qu’elle a toujours une date de fin, par exemple trois mois plus tard, à laquelle elle réévaluera les symptômes de son patient et décidera si cela vaut la peine de continuer ou éventuellement de faire davantage de tests.

En général, il est important d’écouter attentivement et de manière critique ce qu’un fournisseur vous propose. S’ils tirent immédiatement des conclusions qui ne semblent pas adaptées à vos besoins, vous devrez peut-être continuer vos recherches, explique le Dr Ballard – et cela vaut pour tout type de soins alternatifs ou complémentaires ainsi que pour la médecine traditionnelle. En cette époque de mésinformation et de désinformation, un certain scepticisme est de mise, dit-elle. C’est un peu comme pour tout le reste dans la vie : si cela semble trop beau pour être vrai, si cela semble trop simple, cela ne donnera probablement pas de bons soins.

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